Se si sceglie il rito del matrimonio cattolico è prudente dare inizio alle pratiche e alla raccolta dei documenti necessari almeno 6 mesi prima della data voluta. Tale arco temporale potrebbe ulteriormente allungarsi nel caso in cui la chiesa scelta non sia la parrocchia di appartenenza di uno dei due futuri sposi, o in casi in cui siano necessarie dispense speciali.
La pratica matrimoniale inizia con la scelta della parrocchia presso la quale si seguirà il corso prematrimoniale, si farà il giuramento e verranno affisse le pubblicazioni religiose. Tale parrocchia potrà essere quella di lei, quella di lui o quella legata alla residenza dove i novelli sposi andranno ad abitare. Anche se poi ci si sposerà altrove, sarà il parroco di una di queste chiese ad occuparsi delle pratiche.
Se si sceglie di sposarsi con rito del matrimonio cattolico, allora bisogna freqentare il corso prematrimoniale: un corso di preparazione al sacramento che dura circa due mesi, e consta di una decina di incontri tra coppie in procinto di sposarsi e il sacerdote della parrocchia scelta, spesso con interventi di educatori e di altre coppie della comunità già sposate. Oggi tali corsi tendono a non essere di carattere tecnico, fatti di ricette o istruzioni per l’uso, ma incentrati sul cercare di capire il significato del matrimonio, sul fare un cammino di coppia e di gruppo ponendosi domande che spesso non si ha il tempo di porsi, ad esempio sul senso della vita di una nuova famiglia.
Al termine del corso pre-matrimoniale, verrà rilasciato un attestato di frequenza, che sarà tra i documenti da consegnare per celebrare il matrimonio in Chiesa.
La celebrazione del Matrimonio deve essere preparata con cura.
Secondo il rito Cattolico, sono gli sposi ad essere Ministri nel Sacramento del Matrimonio: gli sposi sono cioè coinvolti in prima persona nell'azione rituale.
Ciò si attua, nel corso della preparazione al rito, con la scelta da parte loro delle letture della Sacra Scrittura che saranno commentate nell'omelia e con la scelta della forma con cui esprimere il consenso, i formulari per la benedizione degli anelli, per la benedizione nuziale, per le intenzioni della preghiera universale, ossia dei fedeli, e i canti. Per fare ciò, gli sposi devono preparare il libretto messa.
La Prima e la Seconda Lettura del matrimonio, selezionate dagli sposi una dall'Antico e una dal Nuovo Testamento, saranno lette da due cari a scelta della coppia durante la messa.
Il Vangelo sarà un brano tratto dai Vangeli che il sacerdote, che ha seguito gli sposi nel corso prematrimoniale e che celebrerà il rito, selezionerà: gli sposi potranno anche concordare insieme a lui alcuni argomenti che stanno loro a cuore su cui potrà vertere l'omelia. Il sacerdote potrebbe, inoltre, decidere di far parlare la coppia nel corso dell'omelia.